Shiranost, blede čare in ščurkov kup
3DOjeva politika izdajanja po tekočem traku, ki je spočetka kazala kratkoročne rezultate, je ob prelomu tisočletja pričela terjati davek. Podplačani in obremenjeni programerji, nezadovoljni s končnimi izdelki, so zapuščali firmo in nekoč zlati naslovi so izgubili na ugledu. V manj kot treh letih so nanizali kar šestnajst špilov Army Men in samo Heroji III so dobili skoraj deset dodatkov, plus goldne in deluksne inačice. Trip je forsiral še več odvrtkov iz sveta Might and Magic, recimo akcijadi Crusaders in Warriors ter moštveno dvobojevalnico Legends. Vsi so bili polomije.

IX (2002) Edino poglavje brez podnaslova je dokončno zasralo ime, saj v njem niso našli užitka niti najbolj zakrknjeni mightandmagicovci. 3DO se je v oglasih hvalil s prestavljanjem mejnikov igranja domišljijskih vlog, zadeva pa je vsebovala petnajst let star ustroj, ki so ga zabelili s splošno bednostjo in nedodelanostjo, celo z mnogimi pravopisnimi napakami. Ob tistikratni visoki konkurenci tipa Baldur's Gate II, Gothic in Morrowind je grda, sesuvajoča se in elementarna igra izpadla kot slaba šala.

Založnik se je kljub vsemu odločil za deveto epizodo frpjke. Toda Van Caneghem ni imel več volje, zato je odstopil z mesta glavnega dizajnerja in se (pre)malo vtikal v razvoj. Šlo bi brez njega, če ne bi avtorjem znova postavili nerealnega roka, pri čemer so morali spoznavati še novo tehnologijo. Končno so namreč dobili sodoben 3D-pogon. A ohrna firma je kupila najcenejšega, Monolithov LithTech, ki je bil v redu za streljačine tipa No One Lives Forever in Aliens vs. Predator 2, dočim je imela veččlanska frpjka drugačne potrebe. Na kraju je izpadlo skrajno neumno, ko si z druščino skakal na stole in se skrival za mizo. Namesto, da bi platforma služila igri, so morali zaradi omejitev prilagajati vsebino. Zemljevid je bil čisto zanič ravno zavoljo LithTechovih omejitev.
Rezultat je bil debakel na vseh področjih. Nenavdahnjeno, zaradi časovne in budžetne stiske skopo ter reciklirano vsebino sta kvarila slab vmesnik in grda grafika. Zadnji cvek v rakev pa je pribila nepopisna hroščavost. Eden od programerjev se danes spominja, da so špil dejansko izdali v alfa verziji in da so morali v zadnjih par mesecih zaradi nerazumevanja vodstva kratkomalo porezati veliko sestavnih delov. Tako v devetki portreti niso prikazovali stanja junaka, izostale so takenako miselne puzle. Za silo je igro pokrpala šele navdušenska skupnost.