Marsikdo bi pomislil, da ena sama bojna ladja v nobenem primeru ne more vplivati na zgodovino, še posebej, če gre za okoliščine takih razsežnosti, kot je bila druga svetovna vojna. Vendar je v zgodovini nemogoče najti še en primer, v katerem bi bila potopitev enega plovila tako vitalnega pomena. To je zgodba o dneh, v katerih se je odločala usoda Velike Britanije in zato dobršnega dela Evrope, v katerih so se zgodila številna naključja, preobrati in junaštva. Admiral John Tovey je 26. maja 1941 floti poslal obvestilo: 'Potopitev Bismarcka bi na potek vojne utegnila imeti mnogo večji učinek, kot bi bila za sovražnika izguba kake oklepnice.'